Эпидемиологические исследования играют ключевую роль в выявлении и понимании закономерностей, причин и последствий здоровья и болезней среди населения. Однако, как и любая форма исследований, на эпидемиологические исследования могут влиять предвзятости, которые могут исказить интерпретацию результатов и поставить под угрозу достоверность выводов.
Понимание предвзятости в эпидемиологических исследованиях
Систематическая ошибка — это любая систематическая ошибка в планировании, проведении или анализе исследования, которая приводит к неправильной оценке связи между воздействием и результатом. Оно может возникнуть на различных этапах исследовательского процесса: от планирования исследования и отбора участников до сбора, анализа и интерпретации данных. Знание источников систематических ошибок позволяет эпидемиологам принимать соответствующие меры, чтобы минимизировать их влияние на результаты исследования.
Распространенные источники систематических ошибок в эпидемиологических исследованиях
1. Ошибка выбора: возникает, когда выбор участников исследования не является репрезентативным для целевой группы населения, что приводит к искаженной связи между воздействием и результатом.
2. Систематическая ошибка измерения: возникает в результате ошибок в измерении воздействия, результата или вмешивающихся переменных, что приводит к неточным оценкам ассоциаций.
3. Информационная предвзятость: возникает из-за систематических ошибок в оценке воздействия или результата, что потенциально искажает наблюдаемую взаимосвязь между ними.
4. Смешивающая систематическая ошибка: возникает, когда третья переменная влияет как на воздействие, так и на результат, что приводит к ложной связи между ними.
5. Предвзятость воспоминаний: возникает, когда способность участников точно вспоминать прошлые воздействия или события связана с их исходным статусом, что приводит к искаженным ассоциациям.
6. Предвзятость наблюдателя: возникает в результате систематических различий в оценке результатов или воздействия участниками исследования, что приводит к неточным ассоциациям.
Устранение предвзятости в эпидемиологических исследованиях
Учитывая потенциальное влияние систематической ошибки на достоверность результатов исследования, эпидемиологи используют несколько методов для устранения и смягчения систематической ошибки в эпидемиологических исследованиях:
- Рандомизация: случайное распределение участников по исследовательским группам, чтобы гарантировать, что распределение потенциальных искажающих факторов сбалансировано между группами, сводя к минимуму влияние искажающей систематической ошибки.
- Ослепление: сокрытие личности участников, исследователей или специалистов по оценке результатов для предотвращения предвзятости, которая может возникнуть в результате знания о воздействии или статусе результатов.
- Стандартизация: применение стандартизированных критериев для оценки и классификации воздействий, результатов и искажающих факторов для уменьшения систематической ошибки измерений и информации.
- Проверки достоверности: Проведение проверочных исследований для обеспечения точности и надежности инструментов измерения, используемых в исследовании, тем самым сводя к минимуму систематическую ошибку измерений и информации.
- Сопоставление: объединение участников в пары в исследованиях «случай-контроль» на основе конкретных характеристик для контроля потенциальных искажающих факторов и уменьшения искажающей систематической ошибки.
- Причинно-следственные диаграммы: использование причинно-следственных диаграмм для визуального представления взаимосвязей между воздействиями, результатами и потенциальными искажающими факторами, что помогает исследователям выявлять и устранять источники систематической ошибки.
- Маргинальные структурные модели: использование маргинальных структурных моделей для оценки причинных эффектов при одновременном устранении изменяющихся во времени искажающих факторов и ошибок отбора в продольных исследованиях.
- Сопоставление оценок склонности: использование сопоставления оценок склонности для балансировки потенциальных искажающих факторов и уменьшения систематической ошибки отбора в обсервационных исследованиях.
- Менделевская рандомизация: использование генетических вариантов в качестве инструментальных переменных для оценки причинно-следственных связей между воздействием и исходами, особенно при наличии искажающих предубеждений.
Достижения в эпидемиологических методах
Поскольку область эпидемиологии продолжает развиваться, достижения в области эпидемиологических методов способствовали разработке инновационных подходов к выявлению и устранению систематических ошибок в исследованиях. К ним относятся:
Заключение
Понимание источников систематической ошибки в эпидемиологических исследованиях и реализация соответствующих стратегий по устранению и смягчению систематической ошибки имеют важное значение для обеспечения достоверности и надежности результатов исследования. Постоянно совершенствуя и применяя эпидемиологические методы, исследователи могут повысить качество и эффективность эпидемиологических исследований, что в конечном итоге будет способствовать совершенствованию мер и политики общественного здравоохранения.